Έξυπνα ρούχα: Ούτε κρύο, ούτε ζέστη χάρη στην ηλιακή ενέργεια

Κινέζοι επιστήμονες δημιούργησαν ένα έξυπνο ρούχο που τροφοδοτείται από την ηλιακή ενέργεια και λειτουργεί ως ατομικό κλιματιστικό, διατηρώντας τη θερμοκρασία του σώματος σε φυσιολογικά επίπεδα.

Ρούχα: Για κάποιους ανθρώπους είναι αδιάφορα, ενώ για άλλους μέσο έκφρασης. Καθρέφτης της κοινωνικής θέσης τους για πολλούς, μια καθημερινή σπαζοκεφαλιά για τους περισσότερους. Ωστόσο, η απάντηση στην ερώτηση «τι να φορέσω σήμερα;» για την πλειοψηφία των ανθρώπων συνδέεται με τον καιρό και το περιβάλλον. Γι’ αυτό, και η γκαρνταρόμπα μας επιτρέπει να ρυθμίζουμε τη θερμοκρασία του σώματός μας – εξού και ο διαχωρισμός της σε καλοκαιρινή ή χειμερινή.

Από την άλλη, η κλιματική αλλαγή ανατρέπει συχνά τα δεδομένα των μέσων θερμοκρασιών. Ενώ υπάρχουν και περιβάλλοντα με ιδιαίτερα σκληρές συνθήκες, όπως οι πολικές περιοχές ή οι έρημοι, όπου οι θερμοκρασίες μπορούν να κυμαίνονται μεταξύ πολύ ζεστού και πολύ κρύου σε μικρό χρονικό διάστημα. Στο πλαίσιο αυτό, η ικανότητα των ρούχων να προσαρμόζονται σε ταχέως μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές θερμοκρασίες, αποτελεί πλέον μία πρόκληση για τους επιστήμονες.

Φωτοβολταϊκά στα ρούχα

Στην πρόκληση αυτή, απάντησε πρόσφατα μία επιστημονική ομάδα από το Πανεπιστήμιο Nankai στην Κίνα. Οι ερευνητές έκαναν ένα σημαντικό βήμα προς τη δημιουργία έξυπνων ενδυμάτων, τα οποία τροφοδοτούνται από την ηλιακή ενέργεια και προσαρμόζουν γρήγορα τη θερμοκρασία του σώματος.

Ειδικότερα, η ομάδα δημιούργησε ένα εύκαμπτο υλικό, στο οποίο ενσωμάτωσε μια ευέλικτη οργανική φωτοβολταϊκή μονάδα (OPV). Η μονάδα αυτή, συλλέγει το ηλιακό φως και το αποθηκεύει προκειμένου να μεταφέρει θερμότητα. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, αφαιρεί θερμότητα από το δέρμα, προκειμένου να το δροσίσει, ενώ η πλεονάζουσα ενέργεια αποθηκεύεται. Όταν, κατά τη διάρκεια της νύχτας, πέφτει η θερμοκρασία, η μονάδα απελευθερώνει την αποθηκευμένη ενέργεια ώστε να ζεστάνει το σώμα.

Ντύσου πρόχειρα, βάλε το κλιματιστικό σου

Όπως το περιγράφουν στη μελέτη τους, το έξυπνο ρούχο που προτείνουν οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Nankai, είναι ένα ευέλικτο θερμορρυθμιστικό σύστημα. Ένα φορέσιμο κλιματιστικό, το οποίο μπορεί να διατηρήσει τη θερμοκρασία του σώματος μεταξύ 22-28 βαθμούς Κελσίου –στο εύρος της ζώνης θερμικής άνεσης του ανθρώπου, όπως ονομάζεται– ενώ δύναται να παρέχει 24 ώρες χρήσης μετά τη συλλογή ηλιακού φωτός επί 12 ώρες.

Ό,τι και να αντιπροσωπεύει το ντύσιμο για τον καθένα μας, ποιος ή ποια θα αδιαφορούσε για ένα «κλιματιζόμενο» ρούχο που τροφοδοτείται από μία ανανεώσιμη πηγή ενέργειας; Επί του παρόντος, η ερευνητική ομάδα εργάζεται εντατικά προκειμένου να καταστήσει το υλικό πιο πρακτικό και εύκολα αξιοποιήσιμο. Και δεδομένου ότι το 2023 ήταν με διαφορά η θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί, τους ευχόμαστε να το καταφέρουν. Ώστε, σύντομα, μία από τις απαντήσεις στην ερώτηση «τι να φορέσω σήμερα;» να είναι και το «βάλε το κλιματιστικό σου».